「低用量ピルを服用したいけれど、体への負担が心配」という方もいらっしゃるのではないでしょうか。低用量ピルは、正しく服用すれば避妊効果に加え、女性特有の不調を改善する効果を得られます。副作用が生じる場合もありますが、一時的なものがほとんどです。この記事では、低用量ピルを検討している方に向けて、低用量ピルの基礎知識や副効用、副作用についてわかりやすくご紹介します。

低用量ピルの効果はいつから出る？

避妊効果に関しては、生理初日から服用を開始した場合にはその日から避妊効果を得られます。
ほかにも、低用量ピルが持つ効果はさまざまです。生理不順の改善や生理痛の軽減などがあります。
ここでは、悩み別にいつから効果が出るのかを詳しく説明していきます。

低用量ピルとは

2種類の女性ホルモンによる作用で排卵や子宮内膜の増殖を抑える薬です。避妊効果は99%以上と言われており、医師の処方のもと正しく服用すればコンドームや緊急避妊薬よりも高い効果が期待できます。

効果は避妊だけでなく、重い月経痛や月経不順、PMS（月経前症候群）や女性ホルモンバランスの乱れによる肌荒れといった症状にも効果があります。また、月経周期を調整できるというメリットもあるため、大事な予定や旅行のスケジュールと月経のタイミングをずらすことも可能です。

低用量ピル、中用量ピル、超低用量ピル、ミニピルの4種類は、1錠に含まれるエストロゲンの含有量によって分類されます。

避妊効果は遅くても1週間程度

低用量ピルは、1日1錠正しく服用することで99.7%（※）の避妊効果があると言われています。低用量ピルを含む各種避妊方法の避妊率は以下のとおりです。
生理初日に服用を開始した場合にはその日から避妊効果を得ることができますが、初日以外に服用を開始した際は、効果が出るまでに早くて1週間ほどかかることから、それまではコンドームなど別の避妊方法を併用するようにしてください。

※一般的なデータであり効果を保証するものではありません

Day1スタートピルとSundayスタートピル

低用量ピルは、生理開始日の5日以内から服用する「Day1スタートピル」と、生理開始後の最初の日曜日から服用を始める「Sundayスタートピル」の2種類から選べます。

低用量ピルの副効用

低用量ピルを服用することで、女性ホルモンのバランスをコントロールすることができ、「生理不順の改善」「生理痛の軽減」「経血量の減少」「生理周期の調整」などの多く女性が悩んでいる生理に関する悩みを緩和させることができます。

また低用量ピルは生理に関する悩みを解決するだけでなく、避妊効果をもたらすので、主体的な避妊を行うことも可能です。

生理不順の改善

低用量ピルを服用すると、多くの女性の悩みの1つ「生理不順の改善」が期待できます。
低用量ピルの多くは1シート28日周期で構成されており、休薬(偽薬)期間中に生理がきます。1シートの28錠目まで飲み終えたら、新しいシートを飲み始めます。
生理不順で悩んでいる方は、ピルの服用を開始した次回の生理から安定した周期で生理が来るようになることが多いとされています。ただし、生理周期には個人差があります。

低用量ピルの服用を続けることで生理周期が安定し、休薬(偽薬)期間に出血が起こる仕組みになっているので、いつ生理が来るかわからないという状況からは解放されます。生理周期が安定することで、未来の生理日も明確になるため、旅行やデートなどの予定をたてやすくなることも大きなメリットといえます。

生理痛の軽減

低用量ピルの服用により、「生理痛の軽減」を実感しているという人もたくさんいます。

低用量ピルは、卵胞ホルモン(エストロゲン)と黄体ホルモン(プロゲステロン)という2種類の女性ホルモンを配合した薬剤です。服用することで排卵が抑制され、子宮内膜の増殖が抑えられて厚くなりにくくなります。これにより痛みを伴うほどの子宮の収縮運動が抑えられ、生理痛が軽減します。
なお、生理痛への効果が感じられるまでには2〜3周期かかるといわれています。ピルの服用開始から次回の生理が来てみないと効果を感じることはできません。また、ピルもさまざまな種類があるため、体質に合うピルであれば早くて1か月で効果を感じることができます。

経血量の減少

低用量ピルを服用することで、「経血量の減少」が期待できます。低用量の卵胞ホルモン（エストロゲン）と黄体ホルモン（プロゲステロン）が子宮内膜に作用することによって、子宮内膜が薄く保たれるため、経血量が少なくなります。
経血量に対する効果については、2か月を過ぎたあたりで43％の人が経血量が減少したとの報告が上がっています。

※参考：低用量経口避妊薬の使用に関するガイドライン（改訂版）

生理周期の調整

低用量ピルを服用することで、「生理周期の調整(生理日移動)」が期待できます。低用量ピルの多くは1シート28日周期で構成されており、休薬期間中（偽薬服用期間）に生理がきます。 この仕組みを利用することで、生理周期の調整ができます。

一時的な生理周期の調整を希望する際に中用量ピルを用いるケースが多いのですが、低用量ピルでも可能です。中用量ピルはホルモンの配合量が多く、副作用が起きやすい特徴があります。継続的に服用可能な方は、低用量ピルで生理日をコントロールすることができます。

ニキビ・肌荒れの改善

生理中や生理前、あるいは年齢を重ねるにつれて、ホルモンバランスが崩れることで男性ホルモンによる皮脂が過剰に分泌され、ニキビができやすくなります。

低用量ピルはホルモンバランスを整える効果があるうえ、男性ホルモンの活性を抑制するタイプのものもあるため、ニキビや肌荒れの改善が期待できるのです。重症ニキビであれば改善するまで数ヶ月かかる場合もありますが、軽度のものであれば1ヶ月程度で改善が見られます。

疾病（病気）リスクの低減

低用量ピルは排卵を抑制する作用があることから、以下の疾病リスクの低減が期待できると言われています。

子宮内膜症

7日間の休薬期間を設けずに3～6周期連続して服用を続ける長期療法においては、月経困難症や子宮内膜症に好影響を及ぼすとの報告があります。

卵巣癌

4件のコホート研究および21件の症例対照研究による系統的レビューによると、35μg以上のEE（エチニルエストラジオール）を含有する低用量ピルの服用歴のある女性の上皮性卵巣癌発症リスクが40～50%低くなったと報告されています。また、EEの含有量が35μg未満であっても卵巣がんの予防効果を発揮することが症例対照研究によって明らかになっています。さらに、卵巣癌の死亡率は、低用量ピルの使用期間が長期化するに伴い低下しており、卵巣癌リスクの低下は服薬をやめた後も15年後まで持続したという報告もあります。

卵巣嚢胞

症例対照研究およびコホート研究で、低用量ピルを服用している女性は機能性卵巣嚢胞および良性卵巣腫瘍の発症率が低いことが明らかにされています。
しかし、OC／LEPとも治療目的での使用はされていません。

子宮体癌

症例対照研究で、低用量ピルの使用により子宮体癌リスクが50%低下することが報告されました。子宮体癌の死亡率も低用量ピルの使用によって低下するうえ、この効果は5年後も認められ、使用中止10年後まで持続すると報告されています。

参考：低用量経口避妊薬の使用に関するガイドライン（改訂版）　日本産科婦人科学会編

ピルの効果が出るメカニズム

ピルはさまざまな生理トラブルに対して効果を発揮する薬ですが、なぜ効果がもたらされるのかを解説していきます。

避妊効果

ピルには2種類の女性ホルモンが含まれており、ホルモンを体内に取り入れることで排卵を抑制するはたらきがあります。子宮内膜が薄くなることで、精子の着床を防ぐことができるため、避妊効果があるとされています。

生理痛やPMSなどのトラブル

生理痛の要因となるプロスタグランジンは、子宮内膜で作られます。ピルによって排卵を抑制し、エストロゲン（卵胞ホルモン）の産生が抑えられることから子宮内膜が薄く保たれ、プロスタグランジンが発生しなくなります。そのため、生理痛の軽減が期待できます。

また、PMSが起こる原因は明確にはなっていないものの、生理周期にともなう女性ホルモンの変動も関係しているといわれています。
そのため、ピルを服用することで体内におけるホルモンの変動が少なくなるためPMSの症状が緩和されるといわれています。

ニキビや肌荒れ

ニキビや肌荒れは生理周期に伴い、生理前になると黄体ホルモンであるプロゲステロンの量が増えることによって生じるとされています。
ピルを服用することで、体内のホルモンバランスを一定に保ち、プロゲステロンの増加を防ぐことができることからニキビや肌荒れが起きづらくなるのです。

低用量ピルの副作用

低用量ピルの服用によって以下のような副作用が生じる場合があります。飲み始めてから1～3ヶ月以内に発現することが多いものの、一時的なものであることがほとんどです。症状が重篤でなければそのまま服用を続けて問題ありません。

参照：低用量経口避妊薬の使用に関するガイドライン（改訂版）　日本産科婦人科学会編

上記以外に不正出血の副作用が起きる可能性もありますが、妊娠や悪性疾患の検査をしたうえでピルの副作用であることがわかれば心配ありません。そのほか、静脈血栓塞栓症・脳卒中・虚血性心疾患の発症リスクが高まるという報告もあります。特に喫煙者や血栓性素因がある方は注意が必要です。

まずは3ヶ月継続して服用してみて、症状が治まらない場合は医師への相談のもとピルの種類を変更してみましょう。自己判断で中止したり、服用を再開したりせず、医師の指示に従ってください。

低用量ピル服用の注意点

低用量ピルを服用する上で、いくつか注意しなければならないことがあります。

毎日同じ時刻に服用する

低用量ピルは毎日同じ時刻に1錠服用が必要な薬です。継続して服用することでさまざまな効果を得ることができるため、飲み忘れが起きないようにリマインダー機能を使うなど対策をしておくとよいでしょう。

喫煙を控える

低用量ピルを服用すると、ピルを服用していない人に比べて血栓リスクが僅かに高まります。
特に喫煙に加えて年齢とともに血栓リスクが高くなるため、35歳以上で1日15本以上の喫煙習慣のある方には処方ができません。
また、35歳未満であっても喫煙をしている場合、血栓リスクが上昇するため禁煙が好ましいとされています。
また、喫煙者の方で、低用量ピルの服用を希望する際には必ず医師に喫煙していることを申告するようにしてください。

体質によっては服用ができない

ピルは誰もが服用できる薬ではありません。
以下に該当する場合には服用ができないことから処方不可になる可能性があります。

・35歳以上で1日15本以上たばこを吸う
・高血圧（収縮期血圧160mmHg以上、拡張期血圧100mmHg以上）
・妊娠中や授乳中
・分娩後6週以内
・乳がん患者
・血管病変を伴う糖尿病患者
・前兆を伴う片頭痛患者
・重篤な肝障害患者
・診断が確定していない異常性器出血がある
・50歳以上もしくは閉経後、初潮前の方

このほかにも、年齢が40歳以上の方やBMI30以上の肥満体質の方、喫煙者の方などの場合には慎重投与となる可能性があります。
詳しくは以下の記事でチェックしてみてください。

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飲み忘れてしまった時の対処法

ピルを飲み忘れてしまった場合の対処法は錠数によって異なります。

1錠（1日分）を飲み忘れた

1錠（1日分）の飲み忘れであれば、避妊効果に影響はないとされています。
気づいた段階で飲み忘れていた分を服用し、その日の分も通常通りの時間に服用します。
飲み忘れたことに気づいた時間が、すでにその日のピルの服用時間になっていた際にはまとめて2錠を服用しても問題ありません。

2錠（2日分）を飲み忘れた

2錠（2日分）飲み忘れてしまった場合には、気づいた段階で飲み忘れた錠剤のうち直近のものを1錠服用したら、服用予定時刻から予定通り服用をします。（同日に2錠まで服用可）
避妊目的でピルを服用している方は、2錠（2日分）を連続で飲み忘れてしまうと避妊効果が弱まる可能性があるため、飲み忘れから連続7日間を過ぎるまで性交渉を控えるか、別の避妊方法を使用するようにしてください。
また、ピルシートの第1週に飲み忘れ、かつ直前5日以内に性交を行った場合には、緊急避妊を検討してください。

低用量ピルの効果は避妊だけじゃない

低用量ピルは避妊効果があるのはもちろん、生理痛の軽減やニキビの改善、疾病リスクの低減などの副効用もあります。正しい服用方法や一部の副作用に気を付ければ多くのメリットが得られるのです。避妊を希望する方や女性特有の症状に悩んでいる方は、低用量ピルの服用について医師に相談してみましょう。

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※医師の診療時に処方された場合、最低3シートは服用いただいた上でご自身に合っているか判断していただきたいため、3シート目受け取りまでは解約は不可となります

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