生理前や生理中になると、下腹部や腰に痛みが出るほか、吐き気や悪心、疲労感、イライラや気分の落ち込みなどのつらい症状に悩まされるという方は、月経困難症かもしれません。これらの症状が強く、日常生活に支障をきたす場合には治療が必要になります。そんな誰にでもなる可能性のある月経困難症について詳しく見ていきましょう。

月経困難症とは？

月経困難症は、生理前後と生理中に心身いずれもに不快な症状が起こることを指します。生殖年齢である女性の約25%以上※が月経困難症であるとされています。日常生活に支障をきたしている場合には、月経困難症と診断される可能性が高いため、心当たりのある方は産婦人科を受診してみるとよいでしょう。また、月経困難症には明確な原因がなく発症する「機能性月経困難症」となんらかの疾患が原因となって発症する「器質性月経困難症」があります。後者の場合、治療せずに放置してしまうと原因の疾患が悪化してしまうため、いずれにせよ産婦人科で検査してもらうようにしてください。

※引用：日本産婦人科医会 5. 月経困難症

月経困難症チェックリスト

月経困難症かもしれないという方は、まずはセルフチェックをしてみましょう。
産婦人科を受診する目安として活用してみてください。

①生理前後や生理中に心身ともに不快な症状が出て仕事や学校に支障をきたしている
（例：下腹部痛・腰痛・吐き気・イライラなどで欠勤、早退など）
A.はい
B.いいえ

②市販の鎮痛剤（痛み止め）が効かない
A.はい
B.いいえ

③生理時の経血量が多い
（例：昼間に夜用ナプキンを使用する、1日5回以上生理用品を取り替えるなど）
A.はい
B.いいえ

④経血とともにレバーのような血の塊が出る
A.はい
B.いいえ

⑤生理以外の期間に不正出血がある
A.はい
B.いいえ

⑥性交痛がある
A.はい
B.いいえ

⑦妊娠を希望しているものの、妊娠しない
A.はい
B.いいえ

⑧なかなか寝付けない、眠れない
A.はい
B.いいえ

みなさんはいくつ当てはまりましたか？
これらが1つでも当てはまる場合、月経困難症の可能性があります。
また、③〜⑦に当てはまる場合は子宮や卵巣の疾患が原因で発症する器質性月経困難症の可能性があります。
いずれの場合も産婦人科を受診して検査を受けてみてくださいね。

月経困難症の種類と原因

前述にもあったように、月経困難症には2つの種類があります。

原因となる疾患のない機能性月経困難症であれば薬物療法で対処しますが、原因となる疾患がある器質性月経困難症では疾患を治療することが大切となります。

月経困難症の症状

月経困難症の主な症状は、下腹部痛・腰痛・吐き気・頭痛・お腹の張り・疲労感・脱力感・食欲不振・下痢・イライラ・気分の落ち込みなどが挙げられます。

月経困難症になりやすい人の特徴

機能性月経困難症の場合、プロスタグランジンと呼ばれる経血を外に排出する際に分泌するホルモンの量が多い人がなりやすいとされています。しかし、プロスタグランジンの量はコントロールすることはできないため、薬物療法で症状を軽減させます。

月経困難症にひそむ疾患

器質性月経困難症の原因となる疾患には、これらが挙げられます。

子宮内膜症

子宮内膜症は、子宮以外の場所で子宮内膜に似た組織ができてしまう疾患です。主に卵巣や骨盤内で発症し、子宮と同様に生理の際は出血を起こすものの、排出する場所がないことから血液が腹部に溜まって痛みを引き起こします。

子宮筋腫

子宮筋腫は、子宮の筋肉の一部が増殖して、こぶのような良性腫瘍ができてしまう疾患です。明確な原因はわかっていないものの、女性ホルモンの1つであるエストロゲンの影響を受けて腫瘍が成長するとされています。腫瘍のできている場所や大きさによって、レバーのような血の塊が出血に混ざることがあります。

子宮腺筋症

子宮腺筋症は、子宮内膜症と似た疾患ですが別物です。子宮内膜が子宮の筋肉の層に入って増殖してしまう疾患です。増殖を繰り返すことによって、子宮全体が大きくなります。激しい痛みと多量の出血が特徴です。

月経困難症がつらい時の対処法

機能性月経困難症の場合は、セルフケアで一時的に対処することもできます。とはいえ、自己判断でどちらの月経困難症かを判断することはできないため、つらい症状が出ている際は産婦人科を受診するようにしましょう。

生活習慣を整える

生活習慣が不安定な場合は、自律神経が乱れてしまい不調に繋がることがあります。
また、バランスの悪い食生活も精神面での乱れの要因になることもあるため、十分な睡眠時間やバランスの良い食事を摂るように心がけましょう。

体を温める

冷えや運動不足で血流が悪化すると、痛みが強くなる場合があります。入浴する習慣をつけたり、軽めのストレッチなどを心がけましょう。

ストレスを溜めない

ストレスが溜まることで、精神面に影響をきたす場合があります。
ストレスは月経困難症の症状を悪化させるだけでなく、月経前症候群（PMS）や月経前不快気分障害（PMDD）のような精神的な不調にもつながりやすいことが知られています。適度なストレス発散を心がけましょう。

婦人科を受診する

心身ともに不調が強く、日常生活に支障がある場合には速やかに産婦人科を受診するようにしましょう。きちんと医師の診療を受けることで、適切な治療を行うことができます。薬物療法であれば、低用量ピルなどのホルモン薬や漢方薬、鎮痛剤で治療を行います。

月経困難症のチェック項目に当てはまったら産婦人科を受診しよう

ここまで、月経困難症について詳しく解説してきました。チェックリストに当てはまる項目はありましたか？1つでも当てはまる場合には、産婦人科を受診すると安心です。月経困難症は放置してしまうと、原因の疾患が進行してしまい、将来的に不妊に繋がる可能性もあります。早めの対処を心がけましょう。

月経困難症は放置しないで

生理痛がひどい人は「いつもの生理痛か」とあきらめたり、我慢したりする人が多いかもしれません。しかしそれが月経困難症なら、放置することで病気が悪化してしまうこともあります。低用量ピルを服用することで、生理痛や生理中の諸症状を緩和することもできます。激しい生理痛は決してそのままにせず、病院やクリニックを受診しましょう。

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